Applied Materials ist ein 1967 von Michael A. McNeilly gegründetes US-Unternehmen mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien. Das Unternehmen liefert Anlagen, Dienstleistungen und Software für die Fertigung von Halbleiterchips, Flachbildschirmen und weiteren Materiallösungen. Laut Wikipedia ist Applied Materials gemessen am Umsatz der zweitgrößte Anbieter von Halbleiterfertigungsanlagen weltweit, hinter dem niederländischen Unternehmen ASML. Vorstandsvorsitzender ist Gary Dickerson, Chairman ist Thomas J. Iannotti.
Bedeutung für KI
Ohne die Prozessanlagen von Applied Materials lassen sich moderne Chips nicht herstellen: Auf ihnen werden Materialien Schicht für Schicht abgeschieden, geätzt und modifiziert. Anlässlich der Zahlen für das Geschäftsjahr 2025 erklärte CEO Gary Dickerson, die KI-Nachfrage treibe erhebliche Investitionen in fortschrittliche Halbleiter und Wafer-Fertigungsanlagen; Applied Materials habe damit das sechste Wachstumsjahr in Folge erzielt. Das Unternehmen ist damit tief in der Lieferkette verankert, die moderne KI-Beschleuniger erst möglich macht.
Geschäftsbereiche
Applied Materials berichtet in drei Segmenten. Semiconductor Systems, der Verkauf von Fertigungsanlagen, steuerte im Geschäftsjahr 2025 rund 20,8 Mrd. US-Dollar bei, etwa 73 Prozent des Konzernumsatzes von 28,37 Mrd. US-Dollar. Applied Global Services (AGS), das Service, Ersatzteile und Automatisierungssoftware für die installierte Anlagenbasis bündelt, erzielte mit 6,39 Mrd. US-Dollar einen Rekordwert, rund 22 Prozent des Umsatzes. Das kleinere Segment Display and Adjacent Markets, zuständig für Fertigungsanlagen für Flachbildschirme, wuchs im gleichen Zeitraum um rund 20 Prozent.
Produkte und Technologie
Ein Beispiel für konkrete Technologie ist das 2023 vorgestellte Centura Sculpta Patterning-System: Es ersetzt einen Teil der EUV-Doppelbelichtung, indem ein einzelnes EUV-Muster nachträglich gezielt verformt wird, statt es auf zwei Masken aufzuteilen. Laut Applied Materials sinken dadurch Designkomplexität und das Risiko von Ausrichtungsfehlern; das Unternehmen bezifferte mögliche Einsparungen bei Kapitalkosten, Fertigungskosten je Wafer sowie Energie- und Wasserverbrauch. Daneben deckt Applied Materials mit seinen Anlagen die klassischen Fertigungsschritte Abscheidung, Ätzen, Ionenimplantation und Metrologie ab.
Wettbewerb
Im Markt für Halbleiterfertigungsanlagen konkurriert Applied Materials vor allem mit ASML, Lam Research, Tokyo Electron und KLA Corporation. Ein 2013 angekündigter Zusammenschluss mit Tokyo Electron wurde 2015 aus kartellrechtlichen Gründen aufgegeben. Anders als der auf Lithografiesysteme spezialisierte Marktführer ASML deckt Applied Materials ein breiteres Spektrum an Prozessschritten ab.
Kennzahlen
Für das am 26. Oktober 2025 endende Geschäftsjahr 2025 wies Applied Materials einen Rekordumsatz von 28,37 Mrd. US-Dollar, einen Nettogewinn von rund 7,0 Mrd. US-Dollar sowie Forschungs- und Entwicklungsausgaben von 3,57 Mrd. US-Dollar aus; der freie Cashflow (non-GAAP) lag bei 5,70 Mrd. US-Dollar. Das Unternehmen beschäftigt rund 36.500 Mitarbeitende. Mitte Juli 2026 lag die Marktkapitalisierung bei rund 463 Mrd. US-Dollar bei einem Aktienkurs von etwa 584 US-Dollar. Die Aktie wird an der Nasdaq unter dem Kürzel AMAT gehandelt.
Service als stabilisierender Faktor
Neben dem Anlagenverkauf erzielt Applied Materials wiederkehrende, tendenziell stabilere Umsätze mit Service, Ersatzteilen und Software über die lange Nutzungsdauer der installierten Basis. Das Neuanlagengeschäft ist eng mit den Investitionszyklen der Chiphersteller verknüpft und daher schwankungsanfällig; das Servicegeschäft gleicht dies teilweise aus. Langfristig profitiert das Unternehmen davon, dass leistungsfähige KI-Chips fortschrittliche Fertigungsschritte erfordern, während die Branche zugleich von technologischem Wandel, Wettbewerb und geopolitischen Rahmenbedingungen wie US-Exportregeln gegenüber China geprägt bleibt.
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